殷の妲己、唐の楊貴妃、ギリシャ神話のヘレネー、エジプトのクレオパトラなど、国を滅ぼしてしまうほどの美しさと魅力を持った女性を「傾国の美女」と表現しますよね。
ケルト神話にも、その美しさで神を魅了した女性がいるんです。そして、彼女を1000年以上慕い続けた神。
今回は、ケルト神話の数奇な恋物語・ミディールとエーディンをご紹介します。
「生まれ変わっても愛している」とは、まさにこの2人のこと。
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来世も恋人? ミディールとエーディン
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ミディールとエーデンの出会い
ミディールは、ケルト神話に登場するダーナ神族の地下の神です。エーディンはミディールの妻でしたが、故あって別の男性と結ばれることになります。
ミディールは国いちばんの美女を新しい妻に迎えたいと考え、養子である愛と美の神・オェングスに相談します。
オェングスがコナハト王・アリルの娘・エーディンがそうだと答えると、ミディールはオェングスの協力を得て、エーディンをめとりました (自分の領地で怪我をしたミディールに謝罪を申し出たオェングスが、ミディールの要求に従って、ミディールにエーディンを捧げたという説もあります)。
本妻の嫉妬で蝶になるエーデン
しかし、これに嫉妬したミディールの本妻・ファームナッハは、魔法の杖でエーディンを打ち、エーディンは水たまりに変身させられてしまいます。水たまりは毛虫となり、やがて蝶になりました。ファームナッハは大きな風を起こして蝶となったエーディンを吹き飛ばし、王宮から追い払ってしまいます。
エーディンは7年間も荒野をさまよい続けることになりますが、やがてオェングスの王宮にたどり着きました。オェングスはエーディンのために、花が咲き乱れる庭園を造り、彼女にかけられた呪いを解こうとします。
しかし、呪いは完全に解けず、夜の間だけ人間の姿に戻るようにすることが精一杯でした。生活を共にするうちに惹かれあっていくエーディンとオェングスですが、エーディンの居場所をつきとめたファームナッハによって、エーディンはまたも吹き飛ばされてしまうのでした。
生まれ変わったエーデンは
エーディンが吹き飛ばされた先は、アルスターのエタア王の妻が飲もうとしている杯の中でした。杯と共にエタア王の妻の胎内に入ったエーディンは、エタア王の娘として生まれ変わります。
転生したエーディンは、名前も美しさも元の彼女と変わりませんでしたが、記憶だけは抜け落ちていました。自分がかつてミディールの妻だったことも、ファームナッハによって蝶に変えられてしまったことも忘れてしまったのです。この間、1012年の月日が経っていました。
ミディールとの再会
美貌をみそめられたエーディンは、コナハトの女王・メイヴの叔父であるアイルランドの王・エオホズ・アイレヴの妻になります。これを知ったミディールは、エーディンの前に表れますが、記憶がないエーディンにミディールへの恋心は既にありませんでした。
それでも諦めないミディールに根負けしたエーディンは、「エオホズ・アイレヴの許しがあれば、共に行っても良い」という条件を出します。
ミディールはエオホズ・アイレヴに勝負を挑み、最初はわざと負けるものの、最後に勝利し、エーディンが自身のもとに戻ることを要求します。
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エオホズ・アイレヴは、王宮を軍隊で囲みミディールが入れないようにしますが、難なく王宮に入り込んだミディールは、エーディンを連れ去り、2羽の白鳥に姿を変えて自身の王宮に帰りました。
我慢がならないエオホズ・アイレヴは、9年間、妖精の丘を片っ端から破壊し、ついに2人を追い詰めました。
エーデンの決断
ミディールは魔法で50人の侍女をエーディンに変え、その中に本物のエーディンを紛れ込ませました。そして、「この中から本物のエーディンを見つけることができたら、返してやろう」と言います。
しかし、なんとエーディンは自ら前に進み出て、「私が本物のエーディンです」と明かしました。
エーディンは妖精の王より、人間の王の妻として生きることを選んだのです。そしてエーディンとエオホズ・アイレヴは幸せに暮らし、2人の間には娘が生まれたといいます。
けれど、この時エーディンは自らは名乗り出ず、エオホズ・アイレヴが連れ帰ったのは彼女の娘であるという説もあります。『ダ・デルガ館の崩壊』によれば、この娘は、ダーナ神族の血を引き、やがて神々によって破滅をもたらされるアイルランドの王・コナレ・モールの母となる娘を生むことになるのです。
ミディールとエーディン、創作作品でも2人はセット
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ゲーム「ファイアーエムブレム 聖戦の系譜」では、騎士と公女という立場で登場。
エーディンが敵国の王子・ガンダルフに連れ去られたことによって、ミディールは彼女を助けるべく主人公・シグルドの軍に加わることになります。
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ゲーム「乖離性ミリオンアーサー」では、妖精姉妹として登場。ミディールは女体化されており、ミディールが姉、エーディンが妹となっています。
ミディールとエーディン、まとめ
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本妻がいながらも新しい妻を求めるミディール、かつての夫より現在の夫を選んだエーディン、これはもう長い時を隔てた悲恋というよりは、泥沼化した恋愛劇のようにも思えます。
そして、その結末も、かつての夫と結ばれた、現在の夫の元に戻ったというふたつの説があるというのも、なるほどとうなずけます。
まあ、ひとの心というのは理性や理屈だけでは解決しないのが厄介なところ、ですが。